Guide du Palais de Pena & du Parc

Qu'est-ce que Pena Palace ?

La route escarpée qui monte à travers les collines de Sintra prend la plupart des visiteurs pour la première fois au dépourvu. Le brouillard arrive de l’Atlantique en milieu d’après-midi, enveloppant la tour de l’horloge rouge et les remparts jaune citron dans une épaisse brume blanche, tandis que Lisbonne baigne dans un soleil clair à vingt kilomètres à l’est. Ferdinand de Saxe-Cobourg et Gotha acheta les ruines du monastère des Hiéronymites ici en 1838, transformant les pierres ébranlées par le tremblement de terre en une résidence d’été où le romantisme allemand se heurte de plein fouet à la sculpture sur pierre manuéline portugaise.

À l’intérieur, les appartements royaux restent figés dans leur état de 1910, l’année où la reine Amélia prit la fuite vers l’exil avant la révolution républicaine. La table de la salle à manger est encore dressée avec de la porcelaine française, et la salle du téléphone expose l’un des premiers centraux téléphoniques importés dans le pays. L’intérieur semble claustrophobe comparé à l’extérieur monumental, c’est pourquoi les visiteurs s’attardent sur la terrasse de la reine, avec son vertigineux précipice face à la côte.

Le vrai secret se cache au-delà des grilles du palais. La plupart des touristes se pressent dans les salons d’apparat et repartent, manquant le dédale de sentiers de terre serpentant à travers des fougères, des séquoias de Californie géants et des bassins de pierre froide. Si vous marchez 25 minutes au-delà des écuries, vous atteignez la crête de Cruz Alta, d’où l’ensemble coloré du palais apparaît à travers la canopée de pins, sans un seul selfie stick en vue.